Als we het over het moderne karate hebben dan komen we al vrij vlug op Gichin Funakoshi. Hij leefde van 1868 tot en met 1957. Hij staat bekend als de persoon die het karate naar het vasteland van Japan bracht. Als kind was hij evenals andere vechtsporters niet bijzonder sterk. Op jeugdige leeftijd leerde hij van meester Azato en Itosu de beginselen van het karate. Het was in deze periode dat hij zijn kracht ontwikkelde. Hij stond bekend als een intelligent kind. Hij bestudeerde op jonge leeftijd de Chinese en Japanse klassieke literaire werken.
